檀香，香木名。木材極香，可制器物，亦可入藥。寺廟中用以燃燒祀佛。檀香樹(shù)是一種半寄生植物，生長(zhǎng)極其緩慢，通常要數(shù)十年才能成材。是生長(zhǎng)最慢的樹(shù)種之一，成熟的檀樹(shù)可高達(dá)十米。檀香也分為白檀、黃檀、紫檀等品類(lèi)?！捌べ|(zhì)而色黃者為黃檀，皮潔而色白者為白檀，皮府而紫者為紫檀，并堅(jiān)重清香，而白檀優(yōu)良。”

檀香，佛家謂之“栴檀”，素有“香料之王”、“綠色黃金”的美譽(yù)。它取自檀香科喬木檀香樹(shù)的木質(zhì)心材（或其樹(shù)脂），愈近樹(shù)心與根部的材質(zhì)愈好。常制成木粉、木條、木塊等或提煉成檀香精油。用檀香制香歷來(lái)被奉為珍品，不過(guò)，檀香單獨(dú)熏燒，氣味不佳；但若能與其他香料巧妙搭配起來(lái)，則可“引芳香之物上至極高之分”。雖然同屬于香味類(lèi)中藥，但與沉香相比，檀香屬于明香，就是說(shuō)它的香氣比沉香擴(kuò)散得厲害，“香遠(yuǎn)益清”，隔著老遠(yuǎn)都能聞到。而沉香就有一種“沉”的性質(zhì)，就是沉靜內(nèi)斂的品性。因此，它和沉香的主治功效也不太一樣。